アメリカンバイク メーカー

アメリカンバイクメーカーでまず思い起こされるのは「ハーレー」だという人も多いのではないでしょうか？正式な名称は「ハーレーダビッドソン」で、日本では「ハーレーダビッドソンジャパン」がその販売を行っています。
その歴史は古く1903年の創業です。
因みにハーレーダビッドソンジャパンは1989年の設立です。
バイクにあまり詳しくなくても街中を走るバイクを見て「あっ、ハーレーだ」と解るくらいにその形状が特徴的です。
日本国内のメーカーも生産しています。
「ホンダ」「ヤマハ」「カワサキ」「スズキ」の４社です。
なかでも車種の多さから「ホンダ」「ヤマハ」が国内でのアメリカンバイク2大メーカーと呼んでもいいでしょう。
ちなみにホンダではアメリカンバイクを「カスタム」と呼んでいます。
国内のアメリカンバイクはハーレー、インディアン等のアメリカのメーカーの模倣からスタートしています。
今では世界に冠たるバイクメーカーとなっていますが、その昔はアメリカの足元にも及びませんでした。
しかし現在では、本場に勝るとも劣らない製品を開発し、日本メーカーの技術力の高さを世界に見せつけています。
それでも全体としては、やはりハーレーを意識した開発となっており(排気量の大きさなど）、その点でも、やはりハーレーはアメリカンバイクの王道であり、バイク好きの永遠のあこがれであり続けているのです。

アメリカンバイク ヘルメット

バイク用のヘルメットの種類としては「フルフェイス」「ジェット」に大きく分けられると思います。
アメリカンバイクはその形状が非常に特徴的なため、これに合うフルフェイスのヘルメットはなかなか探しづらいようです。
事故の際の安全性の面からならフルフェイスになるのですが、その反面視界が狭くなります。
特に下方向が見づらく、メーター類の視認ががやや大変になるようです。
あと、夏場でのフルフェイスは風通しが悪い為長時間の使用が辛いこと、ジェットより重い為、首が痛くなることがデメリットとしてあげられます。
ジェットはフルフェイスより(顎の部分がない為)安全性ではどうしても落ちますが、アメリカンバイクには合わせやすいヘルメットです。
走行中に前方から飛んでくるごみ対策としても、シールド付のものにしたほうが良いでしょう。
通気性が良いので夏場のツーリングも快適でしょう。
どうしても気に入ったものが見つからない時は、まったく無地のヘルメットからカスタムしていく方法もあります。
シーン別に、高速道路を走る際にはフルフェイス、一般道路の時はジェットという様に使い分けるということもよいかもしれません。
アメリカンバイクは自分用にカスタムすることが多いバイクです。
ヘルメットはもちろん安全性が一番大切な要素ですが、それらを踏まえつつもカスタムしたものに合うヘルメットを被ってクルージングをしたいものです。

アメリカンバイクとは

「アメリカンバイク」とは決して「アメリカ製のバイク」という意味ではありません。
「アメリカ的なバイク」という意味合いで捉えた方がいいでしょう。
したがって日本製の「アメリカンバイク」もあります。
このあたりがちょっと紛らわしい原因かもしれません。
元々は「クルーザー」と呼ばれるジャンルの米国製のバイクを指します。
それを日本では「アメリカンバイク」と呼んでいます。
因みにこの呼称は日本でのみ使われています。
しかし、最近は米国製以外も増えており日本でも「クルーザー」と呼ぶケースが多くなってきています。
「クルーザー」とはアメリカのような広大な土地をゆっくりとクルージング(巡航）する時に乗るバイクのことです。
船舶の「クルーザー」とイメージが近いかもしれません。
長距離を長時間かけて走ることを想定されている為、車体が低く重心が低め、大きいボディが特徴です。
小さい車体では疲れてしまうということでしょう。
手足を伸ばして運転することができ、シートも低く、ハンドルの位置が高いのも特徴です。
基本的にカーブを頻繁に曲がる訳ではないので直進性にも優れています。
操縦性が犠牲になりますが、これも楽にクルージングする為の工夫でしょう。
しかしこういった特徴は体の大きい欧米人に合わせてある為(日本製以外で)、小柄な日本人では必ずしも快適な環境になるとは限らない場合もあります。